Я залишила коледж на молодшому курсі, і до закінчення залишилося приблизно півроку, і я вирішила, що хочу бути якоюсь актрисою. Я вигравав нагороди в коледжі і відчував, що, можливо, зможу це зробити. (Я не міг зосередитися в школі, через усі хвилювання з мамою, і прийшов додому, щоб допомогти їй.)

Усе, що я знав про акторську майстерність, і люди, яких я зустрів, вказували мені на те, що це може бути нелегкий шлях, і я, чесно кажучи, був наляканий до смерті. Мені було всього 18 (я почав навчатися в коледжі в 16) і любив брати участь у всіх п’єсах, хоча я був бізнесменом. Я завжди любив Бога, але ніколи не відчував, що був на його добрій стороні, тому що був диким. Мене виховували черниці в католицькій реформаторській школі (пригадайте пісню Біллі Джоела тут). Але нічого з цього мені ніколи не здавалося реальним. Я не міг перестати думати про все про Бога, про рай і пекло, про все. У кутку кімнати стояла потворна гітара з пластиковими струнами і більш ніж 5 шарами лаку, і я втішився, навчившись на ній грати.

​

Минув деякий час, і я закінчила школу і стала моделлю купальників. Я займався автосалонами та моделював друк. Я не міг позбутися порожнечі, яку відчував. Порожнеча всього цього переповнювала мене. Це було дивно, але я розумів, що знаю, що можу бути багатим, відомим і популярним, і це відкривалося переді мною, але здавалося порожнім. Я зустрічався з відомими бейсболістами та акторами і був «в дорозі»… нічого з цього мене не задовольняло. Я знав усі різні філософії гуманізму, усі світові релігії, я ніде не міг знайти відповіді. Я подумав: «Повинно бути більше, ніж це».

​

Я знав, що слава і популярність насправді були великим розчаруванням і не були такими, якими здавалося. Я мала освіту, хлопців і все те, що ти повинен був мати. Я дивився на великі плакати про себе на цих автосалонах і думав: «Я повинен бути щасливим».

​

Я думаю, що я зрозумів, що гонитва за славою сама по собі здавалася безглуздою. Потім я зустрів хлопця на святі в готелі в центрі міста Сент-Луїс. Йому, мабуть, було за 70. Він сказав мені, що його звати Тоні Мартін. Я була дуже молодою дівчиною, і я ніколи не чула про нього, і я бачила, що він був спустошений. Це навчило мене рано, що покоління минають, і про вас легко забути.

​

Усе це змусило мене вимовити молитву, яка змінила життя, невдовзі після цього в гаражі в центрі міста: «Боже, ти справжній? Чому ми тут?»

Усі мої спроби знайти Його до того моменту виявилися марними. Навіть будучи маленькою 10-річною дівчинкою, яка молилася з учителем недільної школи, щоб Ісус увійшов у моє серце, я не була впевнена, що Він коли-небудь це зробив.

​

Наступного дня я займався в тренажерному залі, коли на уроці танців був досить симпатичний, доброзичливий хлопець і почав зі мною розмовляти. Я був з ним злий, бо думав, що він просто хоче побачення. Його не зупинила моя манера, і він чекав на мене надворі, спершись на поручні зі своєю спортивною сумкою. Я пройшов повз нього, коли почув, як він сказав: «Я не знаю, як тобі це сказати, і не думай, що я божевільний, але Бог сказав мені сказати тобі щось!»

Тепер це привернуло мою увагу... Я безмовний!

Я обернувся і запитав його: «Що Він сказав мені сказати?»

Він відповів: «Він сказав мені сказати вам, що Він справжній, і Він чує ваші молитви»

Звідки цей хлопець знав, що я молився саме цим питанням???? я
асоціював Біблію і християнство з спітнілими проповідниками і, чесно кажучи, невдахами, але він
точно не був невдахою. Там, на стоянці, він показував мені уривок за уривком
а потім запросив мене до церкви (багато часу пізніше Курт Уорнер відвідував туди в період свого розквіту).

​

Наступного дня я подумав: «Ой, це був просто збіг обставин», і я не міг бути виродком Ісуса чи «біблійним стукачом», тому, звісно, я не з’явився тієї неділі, а пішов до будинок друга з коледжу. Досить скоро, чекаючи на нього, я почав спілкуватися з його мамою. Вона почала говорити зі мною про свої стосунки з Богом і говорила про нього так, ніби Він був її найкращим другом чи щось таке. Двоє людей, прямо в ряд! Це було дивно. Вона запросила мене до тієї ж Церкви, і цього разу я пішов. Я подумав, що колись піду і позбавлю цих людей.

​

Те, що сталося далі, мене вразило. Я зайшов до цієї церкви, і вона більше нагадувала аудиторію. Я ніколи не бачив нічого подібного, і все, що сказав промовець, глибоко проникало в моє серце. Вони розповіли історію, яку я чув мільйон разів, але цього разу мені запало в душу, як Ісус Христос був справжнім і повернеться, і вся воскова кулька. Як би божевільно це не звучало, сталося щось дуже драматичне. Я підійшов до церкви, коли вони дали запрошення «вийти» у стилі Біллі Грема, і вони помолилися за мене, але знову нічого не сталося. Вони дали мені Біблію, і я старався читати її, коли повернувся додому тієї ночі.

​

Навколо нікого не було, ні емоцій, ні музики, нічого, крім тиші. Раптом, вилившись у моє серце, я відчув, що бурхлива річка хлинула крізь мене, як Ніагарський водоспад. Це була чиста любов. Це тривало довго. При цьому я відчував, ніби мене обливають теплим рідким медом. Я був оточений цією дивовижною присутністю, силою і любов’ю, якої я ніколи не знав. Того вечора я, безперечно, мав справжнє навернення і розвинув ненажерливий апетит до духовних речей. Це було як на небі. Я знав, що Бог реальний, і Він послав свого Сина померти за мене. Поступово моє життя почало змінюватися.

​

Я зняв своє перше музичне відео під назвою Whosoever Will у 1994 році, це була пісня, яку я написав.

Я поняття не мав, звідки візьмуться гроші. Я мало кому про це розповідав
але мені надіслали поштою чек на кілька тисяч доларів, який прийшов якраз вчасно.
(за винятком того, що продюсер настільки зворушився, що в підсумку зробив проект безкоштовно). Він
до цього моменту був залежний від наркотиків, але більше ні! Його звуть Чарлі
Хервіг і він створили безліч шоу для зірок Нешвілла.

​

Після цього я отримав можливість робити речі для «Міста надії» і мав більше
можливості працювати в Нешвіллі, але я відчував, що Бог сказав мені не займатися цим із причин, про які я не буду говорити. У той час мого єдиного брата Роббі, якому було 28 років, щойно вбив його найкращий друг, і я написав про це пісню під назвою «Somewhere Along the Way».

​

Мені довелося багато чого навчитися в сферах характеру, відданості та якостей, які потрібно було розвивати, оскільки у мене були серйозні проблеми. У мене також було велике его, яке потребувало серйозної обробки.

​

Наступні подробиці мого життя правдиві і звучать як щось із кримінального роману.

​

Мій батько був убитий під час роману (чоловік жінки застрелив його), коли я була дитиною. Моя мама виховувалась у закладі, тому що її мама померла, коли їй було лише 9 років від туберкульозу. Після того, як моя мама втратила мого тата через цю іншу жінку, вона почала сильно пити і кинула мене, щоб потім виявити, що я прив’язаний до ліжечка, занедбаний і знущаний. Вона думала, що залишає мене з кимось, хто буде про мене піклуватися. Мені тоді було три, і вона врешті вийшла заміж повторно. Він помер, коли мені було десять, а моя мама вийшла заміж повторно через 3 місяці.

Мій новий тато сказав мені, що я збираюся відвідати Disney World, і відвів мене до школи реформ, коли мені було лише 12 років. Це був останній раз, коли я жив удома. Школа була в Мемфісі, і саме там я навчився грати на гітарі та фортепіано. Звучить як чудовий музичний матеріал!

​

Те, що я щасливий, здоровий і здоровий, сам по собі є дивом (з огляду на те, що я мав). Ну, вірите чи ні, я багато чого пропустив, але це досить вичерпний, але короткий огляд життя Мері Ріплі Шварц, або Терези-Марі.

До речі, Тереза-Марі — моє підтвердження імені. Воно походить від святої Терези-Марії з Лізе, яку вони назвали «маленькою квіткою». Перш ніж я зрозумів, що означає ім’я Тереза-Марі.

Дозвольте сказати вам ще одну річ:

​

Я сидів на стоянці, в своїй машині, плакав з приводу смерті мого брата Роббі, коли Господь заговорив зі мною і сказав: «Подивись на ті квіти».

Насправді я не бачила жодних квітів, але більше нагадувала пляму високого бур’яну з фіолетовим наростом. Бог сказав: «Ці квіти схожі на твоє життя, Він сказав: «У мене є багато роботи з тобою, але подивись униз серед цих квітів. Посеред цих фіолетових квітів є маленька квіточка, яка відрізняється від усіх інших… і ця маленька квітка — це ти!»

​

Тож я підбіг, щоб подивитися на заквітчаний бур’ян, наполовину думаючи, що я божеволію, а всі квіти були фіолетовими. Я відсунув їх убік, щоб побачити, що в середині фіолетових квітів була маленька рожева квітка, як Бог сказав мені. Він сказав: «Ти ця рожева квітка, і ти будеш відрізнятися від усіх інших, і я буду використовувати тебе, щоб привести людей до себе».

​

Наступного тижня я займався музикою в Six Flags, і до мене підійшла жінка, яку я ніколи не зустрічав, і вручила мені маленький подарунок. Це була колекція засушених квітів. Зайве говорити, вгадайте що? Це був букет фіолетових квітів з маленьким рожевим посередині. Я нікому не розповідав історію про квіти в полі.

​

Я не знаю точно, що Бог збирається робити зі мною, але це моя історія.

Одного я навчився _ це дрібниці, які насправді є справді важливими.

Обійми -

Ласкаве слово -

Подарунок

і єдине, що ми беремо з собою на небо, це люди!