Я бросила колледж на первом курсе, и до выпуска оставалось примерно полгода, и я решила, что хочу стать какой-нибудь актрисой. Я получал награды в колледже и чувствовал, что, возможно, у меня это получится. (Я не мог сосредоточиться в школе из-за всей суматохи с мамой и пришел домой, чтобы помочь ей.)

Все, что я знал об актерском мастерстве, и люди, которых я встречал, подсказывали мне, что это может быть трудный путь, и я был откровенно напуган до смерти. Мне было всего 18 (я поступила в колледж в 16), и мне нравилось участвовать во всех спектаклях, хотя я и был специалистом по бизнесу. Я всегда любил Бога, но никогда не чувствовал себя на его стороне, потому что я был диким. Меня воспитывали монахини в католической исправительной школе (вспомните песню Билли Джоэла). Но ничто из этого никогда не казалось мне реальным. Я не мог перестать думать о Боге в целом, о рае и аде, обо всем. В углу комнаты стояла уродливая гитара с пластиковыми струнами и более чем 5 слоями лака на ней, и я утешал себя, учась на ней играть.

​

Прошло некоторое время, и я закончила школу и стала моделью купальников. Я участвовал в автомобильных шоу и занимался моделированием. Я не мог стряхнуть пустоту, которую чувствовал. Пустота всего этого переполняла меня. Это было странно, но у меня было это знание того, что я знаю, что могу быть богатым, знаменитым и популярным, и оно открывалось передо мной, но оно казалось пустым. Я встречался со знаменитыми бейсболистами и актерами и был «в пути»… меня все это не устраивало. Я знал все разные философии гуманизма, все мировые религии, нигде не мог найти ответов. Я подумал: «Должно быть что-то большее».

​

Я знал, что слава и популярность на самом деле были большим разочарованием и не были тем, чем казались. У меня было образование, бойфренды и все, что должно было быть у тебя. Я смотрел на свои большие плакаты на этих автомобильных выставках и думал: «Я должен быть счастлив».

​

Думаю, я понял, что погоня за славой сама по себе казалась бессмысленной. Затем я встретила парня на мероприятии в отеле в центре Сент-Луиса. Ему, наверное, было за 70. Он сказал мне, что его зовут Тони Мартин. Я была очень юной девушкой и никогда о нем не слышала, и я видела, что он был опустошен. Это преподало мне урок, что сменяются поколения, и вас легко могут забыть.

​

Все это заставило меня вскоре после этого произнести изменяющую жизнь молитву на парковке в центре города: «Боже, ты настоящий? Почему мы здесь?"

Все мои попытки найти Его до этого момента оказались тщетными. Даже будучи маленькой 10-летней девочкой, я молилась с учителем воскресной школы о том, чтобы Иисус вошел в мое сердце, я не была уверена, что Он когда-либо это делал.

​

На следующий день я тренировался в спортзале, когда довольно симпатичный, дружелюбный парень пришел в танцевальный класс и заговорил со мной. Я была с ним зла, потому что думала, что он просто хочет свидания. Его не испугала моя манера поведения, и он ждал меня снаружи, облокотившись на перила со своей спортивной сумкой. Я пронесся мимо него, когда услышал, как он сказал: «Я не знаю, как тебе это сказать, и не думай, что я сумасшедший, но Бог велел мне тебе кое-что сказать!»

Теперь это привлекло мое внимание…. Я потерял дар речи!

Я обернулся и спросил его: «Что Он сказал мне?»

Он ответил: «Он велел мне передать вам, что Он реален и слышит ваши молитвы».

Откуда этот парень узнал, что я молился именно об этом вопросе???? я
ассоциировал Библию и христианство с потными проповедниками и, откровенно говоря, неудачниками, но он
уж точно не был проигравшим. Он показывал мне писание за писанием, там, на стоянке.
а затем пригласил меня в церковь (намного позже Курт Уорнер ходил туда в свои лучшие годы).

​

На следующий день я подумал: «О, это было просто совпадение», и я никак не собирался быть фанатиком Иисуса или «библейским болваном», поэтому, конечно, я не появился в то воскресенье, а пошел в дом друга из колледжа. Довольно скоро, ожидая его, я начал болтать с его Мамой. Она начала говорить со мной о своих отношениях с Богом, и она говорила о нем, как будто Он был ее лучшим другом или что-то в этом роде. Два человека подряд! Это было странно. Она пригласила меня в ту же церковь, и на этот раз я пошла. Я подумал, что пойду один раз и избавлюсь от этих людей.

​

То, что произошло дальше, поразило меня. Я вошел в эту церковь, и она больше походила на аудиторию. Я никогда не видел ничего подобного, и все, что говорил спикер, проникало глубоко в мое сердце. Они рассказали историю, которую я слышал миллион раз, но на этот раз она запала мне в душу: что Иисус Христос был реальным и вернется, и весь этот восковой шарик. Как бы безумно это ни звучало, произошло нечто очень драматичное. Я подошел к церкви, когда они дали приглашение «выступить вперед» в стиле Билли Грэма, и они помолились за меня, но снова ничего не произошло. Они дали мне Библию, и я изо всех сил пытался ее прочитать, когда вернулся домой тем вечером.

​

Вокруг не было никого, ни эмоций, ни музыки, ничего, кроме тишины. Внезапно, наполнив мое сердце, я почувствовал, что бурная река хлынула через меня, как Ниагарский водопад. Это была чистая любовь. Это продолжалось долгое время. В то же время я чувствовал, как на меня выливается теплый жидкий мед. Я был окружен этим удивительным присутствием, силой и любовью, как будто я никогда этого не знал. В ту ночь у меня определенно произошло настоящее обращение, и у меня развился ненасытный аппетит к духовным вещам. Это было похоже на то, что я был на небесах. Я знал, что Бог реален и что он послал Своего Сына умереть за меня. Постепенно моя жизнь стала меняться.

​

В 1994 году я снял свой первый видеоклип Whosoever Will на песню, которую написал сам.

Я понятия не имел, откуда возьмутся деньги. Я мало кому об этом говорил
но мне прислали по почте чек на несколько тысяч долларов, который пришел как раз вовремя.
(за исключением того, что продюсер был настолько тронут, что в итоге сделал проект бесплатно). Он
был зависим от наркотиков до этого момента, но не больше! Его зовут Чарли
Хервиг и он подготовили множество шоу для звезд Нэшвилла.

​

После этого у меня появилась возможность делать что-то для «Города надежды», и у меня было больше возможностей.
возможности работать в Нэшвилле, но я чувствовал, что Бог сказал мне не гнаться за этим по причинам, в которые я не буду вдаваться. В то время моего единственного брата Робби, которому было 28 лет, только что убил его лучший друг, и я написал об этом песню под названием «Где-то по пути».

​

Мне нужно было многому научиться в области характера, целеустремленности и качеств, которые нужно было развивать, поскольку у меня были серьезные проблемы. У меня также было большое эго, которое нуждалось в серьезной шлифовке.

​

Следующие подробности моей жизни правдивы и звучат как что-то из криминального романа.

​

Мой папа был убит во время любовной связи (муж женщины застрелил его), когда я был ребенком. Моя мама выросла в приюте, потому что ее мама умерла от туберкулеза, когда ей было всего 9 лет. После того, как моя мама потеряла моего отца из-за этой другой женщины, она начала сильно пить и бросила меня, но позже обнаружила меня привязанным к кроватке, заброшенным и оскорбленным. Она думала, что оставляет меня с кем-то, кто позаботится обо мне. Мне тогда было три года, и она снова вышла замуж. Он умер, когда мне было десять, а моя мама снова вышла замуж через 3 месяца.

Мой новый папа сказал мне, что я собираюсь в Диснейуорлд, и отвез меня в исправительную школу, когда мне было всего 12 лет. Это был последний раз, когда я жил дома. Школа находилась в Мемфисе, и именно там я научился играть на гитаре и фортепиано. Звучит как отличный музыкальный материал!

​

Тот факт, что я счастлив, здоров и в здравом уме, сам по себе является чудом (с тем фоном, который у меня был). Что ж, хотите верьте, хотите нет, но я многое упустил, но это довольно полный, но краткий синопсис жизни Мэри Рипли Шварц, также известной как Тереза-Мари.

Кстати, Тереза-Мари - мое подтверждающее имя. Он берет свое начало в святой Терезе-Марии Лизё, которую они называли «маленьким цветком». Прежде чем я понял, что означает имя Тереза-Мария.

Позвольте мне сказать вам еще одну вещь:

​

Я сидел на стоянке в своей машине и оплакивал смерть моего брата Робби, когда Господь проговорил ко мне и сказал: «Посмотри на эти цветы вон там».

На самом деле я не видел никаких цветов, скорее это было похоже на клочок высоких сорняков с какой-то пурпурной порослью, торчащей вверх. Бог сказал: «Эти цветы подобны твоей жизни. Он сказал: «У Меня есть много работы в тебе, но посмотри вниз, в середину этих цветов. Среди этих фиолетовых цветов есть маленький цветок, который отличается от всех остальных… и этот маленький цветок — ты!»

​

Так что я подбежал, чтобы посмотреть на участок с цветущими сорняками, наполовину думая, что схожу с ума, и все цветы были фиолетовыми. Я отодвинул их в сторону, чтобы увидеть, что внизу, посреди пурпурных цветов, был маленький розовый цветок, точно так, как сказал мне Бог. Он сказал: «Ты тот самый розовый цветок, и ты будешь отличаться от всех остальных, и я буду использовать тебя, чтобы приводить ко мне людей».

​

На следующей неделе я занимался музыкой в Six Flags, и ко мне подошла женщина, которую я никогда не встречал, и вручила мне небольшой подарок. Это была коллекция сухоцветов. Излишне говорить, угадайте, что? Это был букет фиолетовых цветов с одним маленьким розовым посередине. Я никому не рассказывал историю о полевых цветах.

​

Я не знаю точно, что Бог собирается сделать со мной, но это моя история.

Одному я научился _ маленькие вещи, которые на самом деле имеют значение.

Объятья -

Доброе слово -

Подарок

и единственное, что мы берем с собой на небеса, это люди!